Είναι ένας από τους πλέον διάσημους ποδοσφαιρικούς όρους, παρόλο που δεν αφορά αυτό καθ’ αυτό το παιχνίδι.
Κι όμως δεν υπάρχει ποδοσφαιρόφιλος (όχι μόνο από την Αγγλία) που να μην ξέρει τι είναι η Boxing Day…
Κι όταν πριν από αρκετά χρόνια ο Αρσέν Βενγκέρ τόλμησε να δηλώσει ότι «οι ποδοσφαιριστές της Premier League χρειάζονται μια διακοπή την περίοδο των εορτών», ακόμη και οι οπαδοί της Άρσεναλ (ομάδας που ήταν προπονητής) ξεσηκώθηκαν εναντίον του…
Ο πρώτος που χρησιμοποίησε τον όρο Boxing Day φέρεται να ήταν ο Κάρολος Ντίκενς το μακρινό 1833 όταν ακόμη δεν υπήρχε ποδοσφαιρικό πρωτάθλημα ούτε σαν σκέψη, αλλά καθιερώθηκε ως επίσημη αργία στη Μεγάλη Βρετανία το 1871.
Κι ονομάστηκε έτσι από την παράδοση που υπήρχε στο Νησί και ήθελε τους εργοδότες τη δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων (26/12) να δίνουν κουτιά (boxes) με δώρα στους υπαλλήλους τους, ιδιαίτερα στο υπηρετικό προσωπικό που ήταν υποχρεωμένο να δουλεύει ανήμερα των Χριστουγέννων.
Με το πέρασμα των χρόνων η Boxing Day ταυτίστηκε με τη διεξαγωγή ποδοσφαιρικών αγώνων καθώς από το 1888 ξεκίνησε η επίσημη καταγραφή αγώνων την συγκεκριμένη ημέρα, αλλά ο πρώτος επίσημος αγώνας που διεξήχθη στις 26/12 πηγαίνει ακόμη πιο πίσω, στο 1860 όταν και η Σέφιλντ ΦΚ αντιμετώπισε την Χάλαμ ΦΚ.
Το 1888 πάντως έγιναν δύο αγώνες με την Ντέρμπι Κάουντι να υποδέχεται την Μπόλτον και την Γουέστ Μπρομ την Πρέστον Νορθ Εντ.
Από εκείνη την ημέρα έως και σήμερα έχουν διεξαχθεί περισσότεροι από 4.000 ποδοσφαιρικοί αγώνες στη Boxing Day και η ομάδα που έχει αγωνιστεί περισσότερο από κάθε άλλη τη συγκεκριμένη ημερομηνία είναι η Γουεστ Μπρομ! Συγκεκριμένα η ομάδα από την περιοχή του Μπέρμιγχαμ μετρά 107 ματς με 46 νίκες, 39 ήττες και 22 ισοπαλίες.
Η ομάδα που έχει συγκεντρώσει τους περισσότερους βαθμούς σε αγώνες της Boxing Day είναι η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ καθώς έχει πάρει 174 πόντους σε 97 αγώνες (52 νίκες, 27 ήττες, 18 ισοπαλίες).
Ο παίκτης με τα περισσότερα γκολ την 26η Δεκεμβρίου είναι ο αξιότιμος Χάρι Κέιν με 10, ενώ το μεγαλύτερο σκορ που έχει σημειωθεί είναι το 6-3 της Μάντσεστερ Σίτι επί της Λέστερ το 2021.
Το 1963 πάντως είχαν διεξαχθεί 10 αγώνες στη Boxing Day κι αυτό βοήθησε να δημιουργηθεί ένα απίθανο ρεκόρ με 66 γκολ καθώς μεταξύ άλλων η Φούλαμ επικράτησε 10-1 της Ίπσουϊτς και η Μπλάκμπερν 8-2 της Γουέστ Χαμ.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της φετινής Boxing Day
Πέμπτη 26 Δεκεμβρίου
Το πρόγραμμα της φετινής Boxing Day
Πέμπτη 26 Δεκεμβρίου
14:30 Μάντσεστερ Σίτι – Έβερτον
17:00 Νότιγχαμ Φόρεστ – Τότεναμ
17:00 Τσέλσι – Φούλαμ
17:00 Μπόρνμουθ – Κρίσταλ Πάλας
17:00 Σαουθάμπτον – Γουέστ Χαμ
17:00 Νιουκάστλ – Άστον Βίλα
19:30 Γουλβς – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
22:00 Λίβερπουλ – Λέστερ
Παρασκευή 27 Δεκεμβρίου
21:30 Μπράιτον – Μπρέντφορντ
22:15 Άρσεναλ – Ίπσουιτς